Du latin monachus, solitaire. Homme qui s'est retiré du monde pour vivre en ascète ( voir ascétisme*) et se consacrer à la prière dans un monastère*, en communauté, et qui mène une existence soumise à la règle de son ordre, après avoir prononcé des voeux solennels de pauvreté, de chasteté et d'obéissance à ses supérieurs.